Desde hace varias décadas, han existido críticas que hablan de la necesidad de que haya congruencia entre la formación que reciben los estudiantes universitarios, las demandas sociales y las exigencias del mundo laboral. Por lo tanto, se ha vuelto un imperativo para las instituciones de educación superior (IES) realizar estudios de seguimiento a egresados. En ese sentido, el objetivo de esta investigación consistió en describir cómo ha sido la inserción laboral y cuáles son las características del primer empleo de los egresados de la Licenciatura en Ingeniería Civil de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo. Se trata de un trabajo exploratorio que se realizó desde un enfoque cuantitativo, que concluye señalando que el ámbito de desempeño profesional de los recién egresados es el local, en labores administrativas que implican la gestión y el desarrollo de proyectos y obras civiles. Por lo tanto, se enfatiza en la importancia de sostener canales de comunicación con los principales actores de este sector de la actividad económica, de tal forma que pueda garantizarse la creación y consolidación de fuentes de empleo para los egresados.

Asimismo, se concluye que debe reconocerse que el mercado laboral valora las competencias transversales que los egresados poseen y no solo los conocimientos especializados de la carrera que estudian. Por lo que es necesario que las universidades propicien la formación integral de sus estudiantes, a partir de la escucha atenta de las necesidades del entorno. Se trata, pues, de establecer una alianza fundamental para el desarrollo sostenible.

Las instituciones de educación superior (IES) son consideradas como un elemento fundamental y palanca de desarrollo de los países, ya que tienen como parte de su misión formar a los profesionistas que promoverán este desarrollo, con la posibilidad de que este impacto transcienda positivamente desde el ámbito local hasta el global.

No obstante, desde hace varias décadas han existido críticas en torno a la desvinculación entre la educación superior, el mercado laboral y las demandas sociales, y ha sido un reto para las IES realizar estudios de pertinencia de la oferta educativa y de seguimiento y evaluación del desempeño de los egresados.

En México, la Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior (ANUIES) considera que los resultados de los programas institucionales de seguimiento de egresados es uno de los insumos que permite hacer una evaluación integral de la calidad, efectividad e impacto social de la educación superior (ANUIES, 2018). Asimismo, los Comités Interinstitucionales para la Evaluación de la Educación Superior (CIEES) consideran el seguimiento de egresados como mecanismo de evaluación y requisito para la acreditación de los programas educativos. Sin embargo, la incorporación de este tipo de estudios en las agendas de las instituciones de educación superior (IES) son relativamente recientes, a pesar de que los primeros estudios se realizaron hacia finales de las décadas de 1970 y 1980 (García, et al., 2018).

La proliferación actual de dichos estudios obedece a que son considerados soportes fundamentales para la toma de decisiones institucionales en torno a la formación profesional de los estudiantes y un vínculo importante para la comunicación con sus egresados (Bezies, et al., 2011).

Las competencias que los egresados universitarios requieren para desempeñarse en el mercado de trabajo y para atender la resolución de nuevos y cada vez más complejos problemas implican la interrelación de aspectos pedagógicos, organizacionales y de infraestructura que deben ser considerados por las instituciones de educación superior. La pandemia por Covid-19 es la experiencia más reciente que ha vivido la humanidad, que prueba su vulnerabilidad ante el entorno global.

En esta nueva realidad, el reto es formar universitarios críticos, creativos, autogestivos y que sean capaces de autorregularse y de trabajar de forma colaborativa con profesionales de otras disciplinas (Perales, 2021); es decir, hoy más que nunca se refuerza la idea de que los egresados deben contar con competencias transversales y no solo con las asociadas a los conocimientos específicos de la disciplina en la que realizaron sus estudios universitarios (Hernández, 2019). Por tanto, las IES deberán estar atentas dando seguimiento a los resultados obtenidos por parte de sus programas educativos. Incluso, la opinión y experiencias que los egresados de las aulas universitarias expresan al pasar de algunos años, constituyen aspectos que se evalúan para calificar los resultados que se obtienen por parte de los programas educativos de nivel superior y acreditar su calidad, según los estándares establecidos por los Comités Interinstitucionales para la Evaluación de la Educación Superior (CIEES, 2018).

En términos teóricos, Planas (2013) puntualiza que los estudios de seguimiento a egresados deben partir de la premisa de que la vida laboral de un profesionista está definida por una diversidad de factores que tienen que ver, por supuesto, con la educación y el trabajo, pero no se limita solo a estos ámbitos, sino que incluye, también, aspectos familiares y sociales, por lo que este tipo de análisis no deben considerarse una imagen fija de la trayectoria de los egresados, sino una imagen que capta un momento determinado en el itinerario que siguen los individuos en su tránsito de la vida estudiantil a la profesional.

Asimismo, en términos epistemológicos, es importante destacar que, según algunos autores, existe una diferencia entre los estudios de egresados y los estudios de seguimiento de egresados; en los primeros, el análisis parte de muestras tomadas en uno o varios momentos en el tiempo, mientras que en los segundos, se analiza una misma muestra, de manera repetida, en distintos momentos, con la intención de estudiar la trayectoria que va desarrollando cada egresado considerado en la muestra (García, et al., 2018).

En ese sentido, los resultados que se muestran en este documento son parte de un estudio de egresados de la Licenciatura en Ingeniería Civil de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, y tienen como objetivo: describir cómo ha sido la inserción laboral y cuáles son las características del primer empleo de los egresados de las generaciones que cursaron sus estudios con el plan vigente durante 2009-2020.

La revisión bibliográfica en torno a estudios de egresados de programas de licenciatura en ingeniería civil en México permitió identificar aspectos que pueden significar áreas de oportunidad a considerar dentro de los procesos formativos de los estudiantes mientras cursan sus estudios en las instituciones de educación superior, ya que el entorno actual y la diversidad de cambios repentinos y abruptos que le caracterizan urgen a dichas instituciones a responder de manera pertinente a las demandas sociales, lo que requiere evaluar y dar seguimiento a todos los procesos que implican el cumplimiento de sus funciones sustantivas de formación, generación y difusión del conocimiento científico y tecnológico.

En un estudio realizado por Solís et al. (2006), se describe la experiencia en el primer empleo de los egresados de la Licenciatura en Ingeniería Civil de la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY) a partir de las cohortes generacionales de 1996 a 2002, en las cuales egresaron 458 ingenieros que cursaron un mismo plan de estudios.

La recopilación de información se llevó a cabo mediante la aplicación de una encuesta a una muestra de 116 individuos y el instrumento utilizado fue diseñado por la Coordinación General de Egresados de la UADY, considerando diversas recomendaciones metodológicas nacionales e internacionales para realizar estudios de este tipo. Los principales hallazgos del estudio relacionados con la inserción laboral, la satisfacción con el ejercicio profesional y las aportaciones del plan de estudios al desarrollo de competencias se muestran en la Tabla 1 a continuación.

Otro estudio sobre egresados de la Licenciatura en Ingeniería Civil fue realizado por Bezies et al. (2011) en la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH). El objetivo principal de dicho estudio fue obtener información sobre la práctica profesional de sus egresados, retroalimentar la revisión curricular y propiciar la comunicación con la institución para actividades de capacitación y actualización (p.9).

Para recopilar información, se aplicó una encuesta a diez egresados del ciclo escolar enero-junio de 2010, utilizando como guía el instrumento desarrollado por la ANUIES (1998). Los hallazgos del estudio en relación a la trayectoria laboral, el desempeño profesional y la opinión sobre la formación profesional se resumen en la tabla 2 a continuación.

Finalmente, se encontró un estudio de egresados realizado por la Oficina de Egresados de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), Unidad Azcapotzalco, en 2017, que se basa también en la metodología propuesta por la ANUIES (1998) y considera siete dimensiones de análisis para la cohorte de egreso correspondiente a 2012.

De la misma forma que se procedió para destacar los resultados de los dos trabajos descritos anteriormente, la tabla 3 resume los principales hallazgos del estudio realizado sobre una muestra de 22 egresados de la licenciatura en ingeniería civil de la UAM Unidad Azcapotzalco, en torno a la trayectoria y ubicación en el mercado laboral, el desempeño profesional y la satisfacción con la formación profesional.

Los datos expuestos muestran que existe una opinión más o menos generalizada de que los egresados tienen suficientemente fortalecidos los conocimientos teóricos relacionados con su carrera, pero que las universidades tienen aún deudas en cuanto a propiciar el desarrollo de las denominadas "competencias blandas" (British Council, 2016); es decir, aquellas que tienen que ver con el pensamiento crítico y la resolución de problemas; la colaboración y la comunicación; la creatividad, el liderazgo y el desarrollo personal.

Dichos hallazgos coinciden con los resultados de un estudio de la percepción del desempeño de pasantes de la carrera de ingeniería civil de la Universidad Nacional de Ingeniería, en Nicaragua, en donde se destaca que los empleadores de 66 organizaciones tanto del sector privado como público valoran ampliamente las capacidades de adaptación al cambio, de análisis, de integración a equipos de trabajo, así como las de comunicación y resolución de problemas (Navarro y Blandón, 2020).

Esta situación parece no ser reciente y tampoco única para el caso de las instituciones que se han revisado. En una investigación realizada por Vega, et al. (2012) sobre los resultados de estudios de seguimiento de egresados en universidades de distintos países (España, Canadá, Estados Unidos, Chile, México, Colombia, Argentina y Costa Rica), se destaca que la demanda de perfiles profesionales con competencias genéricas ha abierto una brecha importante entre el sistema educativo universitario y el mercado laboral desde hace más de tres décadas, imponiendo grandes retos a las IES en términos de ofrecer una educación superior que atienda tanto los requerimientos técnicos como los atributos o competencias del saber ser, hacer y convivir, que requiere el mundo laboral en un entorno altamente cambiante.

El presente trabajo de investigación es de tipo exploratorio y se realizó desde un enfoque cuantitativo. La información que se analizó fue recopilada mediante la encuesta a egresados que aplica la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo a través del portal web del Sistema Integral de Información Administrativa (SIIA) a quienes han cumplido con la totalidad de los créditos del programa educativo que cursaron (en este caso, a los egresados de la Licenciatura en Ingeniería Civil). Dicha encuesta sigue la estructura y contenido del Esquema básico para estudios de egresados propuesto por la Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior (ANUIES) a partir de la colaboración de expertos reconocidos en el tema y con la intención de contribuir a que las IES puedan contar con insumos importantes para tomar decisiones acertadas en torno a la planeación institucional que implica la formación de sus estudiantes (ANUIES, 1998).

Es importante mencionar que, una vez que las autoridades de la Facultad de Ingeniería Civil tuvieron conocimiento del objetivo de esta investigación, manifestaron su interés por conocer los resultados, reconociendo que constituyen insumos muy significativos para la toma de decisiones y el mejoramiento de los programas académicos. En ese sentido, se encargaron de la gestión ante el SIIA para obtener la información correspondiente a los egresados de la Licenciatura en Ingeniería Civil.

La base de datos que se puso a disposición para este trabajo de investigación incluyó la respuesta de 922 encuestados que respondieron entre 2013 y 2020. De ellos, sólo se analizaron las respuestas de 477 casos, que corresponden a cohortes que cursaron sus estudios con el plan de estudios vigente 2009 a 2020. Cabe destacar que las recomendaciones metodológicas de la ANUIES señalan que es conveniente incluir cohortes por año de egreso y que éstas se pueden unir siempre y cuando correspondan a un mismo plan de estudios y tengan cinco años o más de egreso (ANUIES, 1998); sin embargo, estudios recientes señalan que pueden considerarse dos o tres años de egreso (Acosta, 2022).

Considerando ambos criterios, en este estudio se optó por dividir las generaciones de egresados en dos bloques: en uno se incluyeron las generaciones 2009-2014 a 2012-2017 (que tenían más de tres años de haber egresado) y en otro las correspondientes a 2013-2018 a 2015-2020 (que tenían tres años o menos de egreso); todas ellas, dentro de la vigencia de un mismo plan de estudios. Con esto se consideró el cumplimiento de los dos aspectos metodológicos recomendados: el año de egreso y la pertenencia a un mismo plan, ya que ambos constituyen indicadores de homogeneidad en cuanto contexto académico y el entorno económico y social en el que son formados los estudiantes que corresponden a las cohortes que se analizan (ANUIES, 1998).

El instrumento completo de ANUIES consta de 107 preguntas referentes tanto a variables cualitativas o categóricas como cuantitativas y está conformado por 15 apartados (ANUIES, 1998). Sin embargo, para los fines del análisis que aquí se expone, sólo se tomaron las respuestas a preguntas específicas en algunos de ellos. Las variables que incluye este estudio pueden observarse en la tabla 4, a continuación.

El procesamiento y análisis de la información se llevó a cabo mediante el paquete estadístico para las ciencias sociales SPSS (por sus siglas en inglés). Con el mismo software se analizaron las frecuencias de respuesta en cada uno de los ítems, se probaron correlaciones y se construyeron tablas y gráficos para presentar los hallazgos de la investigación.

De los 477 casos analizados, el 100% reside en México; el 90% en Michoacán y el resto en otras entidades, entre las que destacan Baja California, Baja California Sur, Chiapas, Distrito Federal (Ciudad de México), Estado de México, Guanajuato, Guerrero, Hidalgo, Jalisco, Nuevo León, Oaxaca y Querétaro.

Una evidente mayoría (86%) se identificó con el género masculino; la edad promedio fue de 25.6 años, aunque oscila entre los 22 y 33. El 84% indicó estar soltero o soltera; el 60% vive con sus padres y el 12% tiene hijos (la tercera parte de ellos tiene más de un hijo). Durante la carrera, el 82% sustentó sus estudios mediante el apoyo familiar, el 12% con recursos propios y el resto con alguna beca u otro tipo de apoyo.

Al momento de responder la encuesta, el 66% estaba titulado y el resto estaba en proceso. Entre los motivos principales por los cuales estos últimos habían postergado su titulación, se encuentran: falta de tiempo (48%) y escasos recursos económicos (30%).

La Universidad Michoacana fue la primera opción que el 94% de los encuestados consideró para realizar sus estudios de licenciatura; el 93% específicamente para estudiar la Licenciatura en Ingeniería Civil. Los motivos referidos para considerar estudiar dicha carrera fueron: el 38% por contar con vocación y habilidades personales en esa área; el 23% por considerarla una carrera con alta demanda laboral; el 19% por el prestigio de la institución; el 13% por los contenidos del plan de estudios y el resto declaró tener otros motivos como la facilidad de ingreso, ser una profesión de tradición familiar y por haber recibido el consejo de estudiarla.

Al analizar los datos por bloques de cohortes generacionales, encontramos que, para el caso de las variables socioeconómicas, existen algunas diferencias. Por ejemplo, entre más años han pasado después del egreso, se observan más casos de egresados casados o que viven en unión libre, que tienen hijos y que cuentan con vivienda propia, siendo esta última variable la que muestra un incremento mayor, si comparamos la primera generación (2009-2014) con la última del periodo de análisis (2015-2020), pues pasa de 63% a 73%. Lo que puede ser resultado de contar con un empleo y una situación económica más favorable para independizarse de sus padres.

En todas las cohortes estudiadas, la proporción de egresados que ha realizado estudios posteriores a la carrera (que pueden ser cursos cortos, diplomados o un posgrado) es pequeña, oscila entre 11 y 17% para las generaciones del primer bloque y entre 7 y 21% en las generaciones más recientes; lo que llama la atención, siendo que tienen menos de tres años de haber culminado sus créditos.

En prácticamente todos los casos, los motivos que se señalan para no haber cursado estudios posteriores a la licenciatura al momento de responder la encuesta se encuentran la falta de recursos económicos, la falta de tiempo y el hecho de estar trabajando (Figura 1).

En cuanto al primer empleo, los egresados refirieron que les ha tomado, en general, menos de seis meses conseguirlo. Sin embargo, se destaca que solo en dos generaciones del primer bloque hay una mínima proporción de desempleados. Incluso en las generaciones más recientes, el dato sobre desempleo llama la atención, dado que ha pasado entre uno y tres años desde su egreso, y las generaciones del primer bloque que no encontraron trabajo en el período menor a seis meses lo hicieron en menos de un año (Figura 2).

Los dos principales motivos que los mismos egresados señalan como causas de que se les dificulte encontrar empleo son la escasa experiencia profesional y no estar titulados (figura 3).

Considerando la proporción de la muestra que sí se encuentra trabajando, la mayoría se encuentra desempeñando funciones en procesos administrativos. Es decir, participan en actividades de planeación, organización, supervisión, coordinación, dirección y/o evaluación de proyectos y obras, sin distinción del bloque o cohorte al que pertenecen. Las actividades que tienen una mínima participación son las relacionadas con la innovación y el desarrollo (figura 4). Posiblemente esto se debe a que, al preguntarles cómo calificarían el grado de relación entre sus estudios y el trabajo que realizaron en el primer empleo (o realizan, si permanecen en él), la mayoría respondió que existe una mediana coincidencia. Así, lo indicó entre el 30% y 47% de las cohortes de todo el periodo de análisis, excepto en la primera generación. En esta última, la mayoría (43%) respondió que considera que existe o existió una total coincidencia.

En cuanto al principal requisito para conseguir el primer empleo, además de haber culminado sus estudios de licenciatura, la mayoría refiere que es estar titulado o contar con alguna recomendación. Así ocurrió en todas las cohortes del periodo analizado (figura 5).

En relación a cuáles consideran que fueron los factores que influyeron en la obtención del primer empleo, la respuesta generalizada considerando todas las cohortes fue, en primer lugar, la coincidencia de la carrera con las necesidades de la empresa o institución; después, la aceptación de la carrera en el mercado laboral y, en tercer lugar, el prestigio de la Universidad Michoacana. Aunque la experiencia laboral previa también recibió una importante frecuencia de respuesta como factor que facilitó la obtención del puesto laboral en todas las cohortes, contrasta el hecho de que fue un aspecto en el que una importante proporción contestó que ha sido una limitante. Por tanto, puede entenderse que para quienes cuentan con cierta experiencia laboral antes de buscar el primer empleo como egresados universitarios, es un factor favorable y, para el caso contrario, quienes no cuentan con experiencia previa, encuentran mayores dificultades para emplearse por primera vez luego de egresar de las aulas universitarias (figura 6).

Con la finalidad de corroborar esta hipótesis, se recurrió a la prueba de Chi cuadrado, utilizando el paquete estadístico SPSS. Dado que la encuesta no incluye una pregunta específica para identificar si el encuestado trabajó durante sus estudios, la prueba se realizó considerando la forma de sustento de los estudios, dando por sentado que quienes respondieron que fue con sustento propio fue porque trabajaron mientras estudiaban y se buscó la correlación con el tiempo que tardaron para obtener el primer empleo. De esta prueba se obtuvo un resultado no significativo estadísticamente, por lo que no puede atribuirse una asociación entre el hecho de haber trabajado durante la carrera y conseguir empleo de manera más inmediata.

Sin embargo, el hecho de haber trabajado durante los estudios no significa, necesariamente, haber obtenido una mayor preparación para el mercado laboral al egresar, por lo que en un siguiente nivel de análisis se probó la hipótesis de que el tiempo que se demora para la obtención del primer empleo, una vez egresado de la carrera, esté asociado a una experiencia profesional previa (esta variable se tomó a partir de la pregunta sobre cuáles eran las razones que los propios encuestados declararon haber identificado como posibles causas para demorar o dificultar el ingreso al primer empleo). En este caso, la prueba de Chi Cuadrado dio un resultado estadísticamente significativo que permitió aceptar la hipótesis de que hay asociación entre dichas variables. Los resultados de la prueba se muestran en las tablas 5 y 6, a continuación.

Finalmente, en relación con el ingreso mensual percibido en el primer empleo, la encuesta no incluye una pregunta explícita al respecto, sin embargo, se pudo deducir a partir de la cantidad de encuestados que afirmaron permanecer en su primer empleo y que su ingreso es el mismo que cuando ingresaron. En este sentido, para el caso de las cohortes correspondientes al primer bloque, es decir, para los egresados que tienen más de tres años de haber egresado, el 47% conserva su primer empleo; el 20% de ellos considera que su ingreso mensual permanece igual que cuando empezó a trabajar e indica que percibe $10,000 o menos y, por otra parte, el 57% señaló que su ingreso mejoró, percibiendo una suma mensual actual mayor a $10,000. Para las generaciones de egreso más reciente, el 37% permanece en su primer empleo, el 21% obtiene desde su ingreso $10,000 mensuales o menos y el 43% ha visto mejorado su ingreso, sumando al momento de responder la encuesta, una cantidad mensual superior a los $10,000.

Entre los principales desafíos que enfrentan las universidades actualmente se encuentra, por una parte, el de repensarse como actor clave del desarrollo sostenible y, por otra, fortalecer su reconocimiento y relevancia social. En tal sentido, estas instituciones educativas deben desarrollar estrategias que les permitan una comunicación estratégica con los gobiernos locales, estatales y a nivel nacional, así como con empresas y organizaciones, para que la reflexión en torno a la atención de las demandas sociales más imperantes se lleve a cabo de manera sinérgica con todos los actores sociales y grupos de interés involucrados, integrando la responsabilidad social de manera transversal, en sus tres funciones sustantivas: docencia, investigación y difusión del conocimiento y la cultura (Grimaldo, 2018).

En particular, la integración de la visión del desarrollo sostenible en los planes y programas de estudios universitarios, así como en sus estrategias de enseñanza-aprendizaje, implica transformar su labor formativa y lograr que sus egresados estén mejor preparados en términos de una conciencia social y crítica para la toma de decisiones, lo cual es un imperativo, pues desde esta perspectiva que forma parte ya de la agenda internacional de la educación superior, se considera que la universidad debe atender las necesidades sociales mediante el conocimiento técnico y científico que en ella se genera, transmite y difunde, por lo que ese conocimiento debe ser eficiente, oportuno y socialmente aplicable para el bien común (Henríquez, 2018).

En ese sentido, desde la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), se ha señalado que cualquier universidad está en posibilidad de trabajar en coordinación con la comunidad en la que se desenvuelve y contribuir al cambio social y ha destacado el caso de universidades africanas que, desde sus escuelas de ingenierías, han trabajado en la recuperación de aguas fluviales y residuales, evidenciando el papel tan importante que tienen las IES en el desarrollo sostenible, incluso en contextos menos favorecidos económicamente (UNESCO, 2020). Este ejemplo también es importante para destacar que las IES tienen la capacidad de contribuir al cumplimiento de los 17 objetivos que desde el ámbito internacional se han trazado al respecto, que tienen que ver con poner fin a la pobreza, reducir las desigualdades con un enfoque de género y de respeto a los derechos humanos y lograr la sostenibilidad en todas las dimensiones que implica, y a los cuales se han comprometido todos los países miembro de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), con miras a 2030 (ONU, 2015).

Para enfrentar los retos en el sentido descrito y garantizar una educación superior de calidad, incluyente y pertinente local y regionalmente, como lo declaró en 2018 la III Conferencia Regional de Educación Superior para América Latina y el Caribe (Instituto Internacional de la UNESCO para la Educación Superior en América Latina y el Caribe [IESALC], 2018), es necesario considerar los resultados obtenidos a partir de los estudios de egresados, en términos de la valoración que a partir de ellos se puede hacer del grado de impacto de la universidad en el entorno social y productivo (Floresvillar, 2014). La ANUIES en su documento "Esquema básico para estudios de egresados" destaca la importancia que tiene realizar este tipo de estudios como una forma de estudiar la realidad de lo que sucede con los egresados en el mercado laboral y añade a esto la utilidad de incluir el estudio de las tendencias tanto económicas como sociales para redimensionar la labor educativa. A ello habría que incorporar, ante el entorno actual que estamos viviendo, las tendencias ambientales y culturales, para visualizar esa realidad desde la óptica de la sostenibilidad.

Por lo que se refiere a la política educativa de la propia Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, el Plan de Desarrollo Institucional en su Eje I. Fortalecimiento de las funciones sustantivas de la UMSNH: docencia, investigación y difusión de la cultura, se establece que “alumnos y profesores tendrán un alto nivel educativo, los planes de estudio serán pertinentes y se trabajará por la inserción laboral de los egresados”. (Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo [UMSNH], 2020a, p. 104). En tanto que, en los principios orientadores del Modelo Educativo, se pretende que “los egresados de la Universidad sean profesionistas con ética, flexibles, capaces de adaptarse y contribuir en la atención de las necesidades de la sociedad” (UMSNH, 2020b, p.44). En ese sentido, es un deber institucional de la Facultad de Ingeniería Civil de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo describir, analizar y evaluar el desempeño de sus egresados en el mundo laboral y, de esta manera, contar con elementos que permitan tomar las mejores decisiones tanto para la mejora de su plan de estudios de licenciatura, como para la creación de nuevas ofertas educativas que permitan formar perfiles profesionales más pertinentes a la realidad social, ambiental y económica de su entorno.

Como pudo observarse, los resultados obtenidos en esta investigación coinciden con los obtenidos por los estudios citados en la revisión de la bibliografía en México y otros países y regiones del mundo, particularmente en el sentido de destacar la alta valoración que tiene la posesión de habilidades blandas o competencias genéricas al momento de iniciar la vida laboral, por lo que los egresados universitarios deben ser dotados de ellas en su tránsito por las aulas universitarias.

Esto implica que las instituciones de educación superior, preocupadas por la inserción y trayectoria laboral de sus egresados, deben integrar entre sus objetivos institucionales las adecuaciones de los planes de estudio a las demandas del entorno actual y altamente versátil, además de ofrecer a sus egresados una formación sólida en las carreras y áreas del conocimiento que estudian, de tal manera que sean capaces de generar conocimiento nuevo y fundamentar su quehacer profesional en los valores sociales y culturales propios de sus comunidades y entornos (Posada, 2022). En la medida en que esto sea posible, podrá acortarse la distancia entre la educación superior y el mercado laboral y, al mismo tiempo, serán posibles más y mejores canales de vinculación entre la universidad y su entorno; una alianza fundamental para tener puentes hacia el desarrollo sostenible.

Como pudo observarse, el ámbito de desempeño profesional de los recién egresados de la Licenciatura en Ingeniería Civil es el mismo estado de Michoacán y, particularmente, en labores administrativas que implican la gestión y el desarrollo de proyectos y obras civiles. En ese sentido, es importante mantener canales de comunicación abierta y constante con los principales actores de este sector de la actividad económica, de tal forma que puedan establecerse nuevos vínculos y fortalecer los ya existentes, para garantizar la creación y consolidación de fuentes de empleo para los egresados de la Universidad Michoacana y, sobre todo, para que los jóvenes puedan acceder a la oportunidad de colaborar desde estudiantes con quienes pudieran convertirse en sus empleadores, de tal manera que al egresar se tenga referentes de sus competencias y habilidades y constancia de su experiencia laboral, reduciendo así las limitaciones que se tienen para encontrar el primer empleo en un periodo corto de tiempo (no mayor a seis meses, después del egreso).

Otro factor que puede contribuir a reducir el tiempo para la obtención del primer empleo es la atención y acompañamiento, por parte de la institución a quienes se encuentran gestionando su titulación, pues la ineficiencia en los trámites fue uno de los factores que se señalaron como entorpecedores de la pronta titulación y éste, a su vez, es uno de los principales requisitos para la inserción en el mercado de trabajo.

Un aspecto adicional en el que se puede incidir al establecer mejores canales de comunicación con los empleadores y al vincular a los jóvenes desde que son estudiantes, es en los sueldos o salarios que se ofrecen en la primera oportunidad de empleo. Toda vez que se tenga referencia del nivel de capacitación, responsabilidad y desarrollo de habilidades de los jóvenes desde antes de que se les contrate como egresados y con un puesto de empleo formal, los empleadores podrían tener la posibilidad de ofrecer mejores condiciones laborales, entre ellas, un mejor ingreso.

Por otra parte, es evidente la masculinización de la matrícula en este programa educativo, lo que deja ver, como en otros estudios, que las universidades son espacios en donde se replican los estereotipos de género y pone el acento en la necesidad de promover el desarrollo de habilidades y el interés de las mujeres en estas disciplinas.

Finalmente, es importante considerar que los datos analizados en esta investigación, así como los obtenidos en estudios anteriores, dan cuenta de que es necesario superar la visión que entiende la relación entre la educación superior y el empleo como una relación causa-efecto desde la cual se considera que estudiar una carrera universitaria constituye la forma de garantizar el acceso a un buen empleo, entendido este como el que permite obtener un nivel de ingresos elevado. Debe reconocerse que el mercado laboral valora las competencias transversales que los egresados poseen y no solo los conocimientos específicos y especializados de la carrera que estudian, por lo que es necesario que las universidades propicien la formación integral de sus estudiantes.

Algunas posibles líneas de investigación que pueden desprenderse a partir del presente análisis son: i) complementar la información recopilada mediante la encuesta a egresados a través de un estudio a empleadores, que permita conocer desde otra arista el panorama de las perspectivas de empleo que tienen los egresados universitarios; ii) incorporar la perspectiva de género en el estudio de egresados y evidenciar el nivel de profesionalización alcanzado por las mujeres egresadas de esta área, así como las oportunidades y limitaciones que les muestra el mercado laboral; y iii) estudiar la viabilidad de implementar un sistema de seguimiento de egresados que permita conocer la trayectoria laboral a largo plazo y que la información generada sea incorporada en las revisiones sistemáticas del plan de estudios. De esta manera, las decisiones institucionales que se tomen considerarán este tipo de insumos.